A cerimónia de abertura
A chegada da waka e o riacho Wai-o-whiro, explicados
Porque será que a noite começa na água, o que são realmente um wero e um pōwhiri, e o que observar enquanto a canoa se aproxima.
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| Detalhe | |
|---|---|
| O que vê | Guerreiros em trajes tradicionais a remar uma waka de estilo ancestral rio abaixo |
| Onde | O riacho Wai-o-whiro, nos próprios terrenos da Mitai |
| As boas-vindas | Um wero (desafio) e uma pōwhiri (receção formal) seguem-se à chegada. |
| Condições meteorológicas | Começa ao ar livre e, em seguida, passa para o interior para o espetáculo e o jantar. |
Porque a noite começa na água
A abertura junto ao rio, em vez de começar com todos a encontrar lugar à mesa, é uma encenação deliberada. A chegada da waka anuncia a noite antes de uma palavra de boas-vindas ser dita, e define um tom que se prolonga pelo resto da noite: é uma chegada viva, encenada em água real no próprio terreno da Mitai, não uma exibição estática atrás de vidro. Para muitos visitantes de primeira viagem, é também simplesmente a primeira imagem verdadeiramente memorável da noite — uma canoa a surgir da escuridão em direção a uma margem cheia de pessoas que ainda não sabiam bem o que esperar.
O que são, na verdade, um wero e um pōwhiri
Um wero é, tradicionalmente, um desafio lançado por um guerreiro para testar as intenções dos visitantes que chegam — um confronto formal e ritualizado, e não hostil, destinado a confirmar que os convidados vêm em paz antes de serem recebidos. Um pōwhiri é o processo formal e mais amplo de acolhimento que se segue, uma vez aceite o desafio, elevando os visitantes do estatuto de estranhos ao de convidados. A Mitai encena ambos como sequência de abertura da noite, logo após a waka alcançar a margem, antes de o grupo ser conduzido a qualquer outro ponto do recinto.
O próprio riacho
O riacho Wai-o-whiro atravessa os próprios terrenos da Mitai e volta a surgir mais tarde na noite, em vez de ser apenas um cenário de uma única cena — o passeio à luz de tochas após o jantar segue um caminho junto à água a caminho da fonte sagrada e do habitat dos pirilampos, pelo que o riacho emoldura a noite de forma eficaz, primeiro como espetáculo e depois como companheiro silencioso na escuridão. Saber dessa ligação antecipadamente muda a forma como a segunda metade da noite é percebida: não é um passeio pela mata sem relação alguma, colado ao fim de um espetáculo, é um regresso ao mesmo terreno onde a noite começou.
O que fazer enquanto assiste
Esta parte da noite é um espetáculo para observar, mais do que para se envolver — ao contrário da poi e da haka que vêm mais tarde, encenadas mais perto do público e por vezes convidando à participação. Permaneça com o seu grupo, siga as indicações do seu guia sobre onde se posicionar para ter uma visão clara da água, e espere uma breve espera entre a chegada da waka e a pōwhiri que abre formalmente a noite. É um bom momento para ter a câmara pronta, pois é um dos poucos pontos da noite suficientemente iluminados para uma fotografia nítida.
Do banco à wharenui
Concluída a receção, o grupo passa da margem do rio para o espaço de espetáculo interior, onde tem lugar a fase seguinte da noite — o programa ao vivo de waiata, poi e haka — e, no final da atuação, o buffet de hāngī. A abertura ao ar livre é breve face às três horas completas, mas faz um trabalho desproporcionado na definição do tom: tudo o que se segue assenta no facto de ter sido formalmente recebido na terra, e não simplesmente sentado para um espetáculo.
Porque vale a pena saber isto antes de ir
Nada disto altera o que precisa de reservar ou levar, mas saber de antemão a forma como a cerimónia de abertura decorre muda a forma como a vive na noite. Os visitantes que chegam à espera de uma simples demonstração de canoa por vezes não percebem que o wero e o pōwhiri carregam um protocolo genuíno; os visitantes que sabem disso antecipadamente tendem a observar os primeiros dez minutos da abertura com mais atenção e descrevem-nos depois como a parte da noite que mais tempo ficou com eles — mais do que o buffet e, por vezes, mais do que a própria haka.